A industrialização e o desenvolvimento econômico em Minas Gerais foram criticamente influenciados pelas políticas promovidas pelas elites políticas e tecnocráticas. Em momentos críticos, diagnósticos e planos de ação foram elaborados e novos caminhos apontados. O momento atual representa também grandes desafios. Após um momento de expansão na década de 2000, se seguiu,  a partir de 2015, uma profunda crise econômica e política, que ampliou o desemprego e a ociosidade da economia e agravou a situação fiscal. 

Ao longo da década de 2010, o desempenho da economia mineira foi inferior à economia nacional, o que se deveu principalmente ao desempenho pífio do setor industrial. O desempenho mais problemático ocorreu na manufatura de setores mais complexos e elaborados,  com risco de desativação de elos mais complexos da cadeia metalmecânica. Houve perda na metalurgia, na fabricação de equipamentos e de materiais elétricos e na produção de máquinas e equipamentos,  notadamente aqueles destinados à extração mineral e à construção. A isso se somou o colapso da mineração, criticamente afetada pelas tragédias de Mariana e Brumadinho.

Muitas dificuldades estão ligadas à baixa complexidade da economia mineira e à perda de participação de elos da cadeia produtiva. Assim, a economia mineira é muito dependente de commodities e importadora líquida de bens de capitais e outros bens portadores de progresso tecnológico. A baixa complexidade da economia compromete o desempenho econômico, uma vez que o fortalecimento de capacidades industriais tenderia a abrir novas oportunidades de investimento. Nesse sentido, é sintomático o fato de que, após mais de um século de políticas voltadas a diversificar a estrutura produtiva, a economia mineira continua teimosamente presa a uma estrutura produtiva pouco diversificada, muito especializada em bens intermediários e commodities e caracterizada por baixa integração interindustrial. Isso também se traduz em uma pauta de exportações muito dependente do minério de ferro e de commodities agrícolas. 

Ao desempenho econômico e à baixa diversificação, se somam as desigualdades regionais e sociais. Grande parte da atividade econômica está concentrada no território metropolitano, que respondia em 2015 por 40% do PIB estadual, seguido pelo Sul e pelo Triângulo Mineiro. Em contraste, os territórios das regiões Norte, Jequitinhonha, Mucuri e Doce, entre outros, respondiam por parcela muito inferior do PIB, consolidando-se profundas diferenças em termos de renda per capita, condições de emprego, taxa de pobreza e indicadores relacionados à saúde, educação e acesso a serviços básicos.  O PIB percapita das regiões mais pobres é inferior à metade da média estadual.

A isso se soma a crise fiscal, para a qual, entre os principais responsáveis, encontram-se o alto montante pago como juros da dívida, os altos gastos com aposentadoria e os elevados gastos de pessoal em setores como educação e segurança pública. Essas dificuldades limitam  a capacidade de ação governamental, impactando os investimentos em infraestrutura, decisivos tanto para atrair investimentos como para viabilizar o desenvolvimento de regiões mais pobres. 

Uma reação se esboçou a partir de 2021, com Minas Gerais atraindo muitos projetos de investimento.Além disso, foi adotado um ambicioso conjunto de ações, coordenado pela SEDE, voltado a alavancar o crescimento econômico, condição considerada essencial para melhorar as condições de vida da população.

É esse quadro mais geral que pauta as ações e os objetivos desse grupo de pesquisa, voltado a estudar os programas que vêm sendo adotados e perguntar se estão na direção correta e se podem efetivamente contribuir para o desenvolvimento estadual. O grupo elencou alguns temas que tendem a ser centrais nos próximos anos, incluindo as oportunidades abertas pelas novas fontes de energia e o desempenho de setores chaves, como a biotecnologia e a tecnologia da informação. Forte atenção tem sido também dada à agenda de desburocratização e produção de um ambiente de negócios favorável ao desenvolvimento. O tema da inovação é outro considerado essencial, uma vez que Minas Gerais possui muitas universidades e instituições de ensino e pesquisa, tornando-se  essencial traduzir  esse potencial em iniciativas capazes de gerar emprego e renda e impulsionar o desenvolvimento.

Outra direção é pensar o desenvolvimento a partir de uma agenda espacial e territorial, perguntando sobre as melhores políticas capazes de promover o avanço econômico dos territórios mineiros.  Isso implica entender melhor a base econômica dos territórios, além de ouvir os atores locais e detectar ações com maiores chances de sucesso. 

Em síntese, esse grupo de pesquisa tem dois eixos essenciais. Primeiro, entender melhor a economia estadual, suas carências, potencialidades e oportunidades para o desenvolvimento. Segundo, pensar como o governo, a partir dos instrumentos disponíveis, pode atuar para enfrentar esses desafios e quais as melhores políticas para esse fim. É importante ter claro o que o governo estadual pode fazer e quais ações tendem a ser as mais profícuas, produtivas e urgentes. Há um conjunto de eixos e ações necessárias para o enfrentamento de gargalos estruturais, em um processo que precisa ser construído e implementado cuidadosamente, e preservado por um prazo considerável. 

A Fundação João Pinheiro (FJP) vem há muito desenvolvendo estudos voltados à economia estadual, ampliando, dessa forma, o conhecimento sobre os principais setores e seus impactos na economia; as diferenças entre as regiões do Estado; os principais gargalos ao desenvolvimento; e as alternativas para equacioná-los. Ao mesmo tempo, a instituição desenvolve importante papel ao formar gestores que, com o conhecimento desse quadro, tendem a contribuir para enfrentar os substanciais desafios.

O aprimoramento das políticas para a promoção do desenvolvimento requer um processo sistemático de estudos e debates. É isso o que se propõe com este grupo, que conta com pesquisadores e estudantes da FJP, com servidores de outros órgãos estaduais – como a SEDE, o INVESTMINAS, o BDMG, a FAPEMIG e o SEBRAE – e com representantes de outras instituições, públicas e privadas, interessadas no desenvolvimento estadual. Acredita-se que esse é o caminho para melhor entender o que o governo estadual pode melhor fazer, assim como para criar as bases para uma construção institucional que possa contribuir para a melhoria substancial das condições econômicas e sociais em Minas Gerais. 

2013-2014 – Ideias em Desenvolvimento – políticas para a promoção do avanço econômico em Minas Gerais

GUIMÃRAES. A. Q. (org.). Ideias em desenvolvimento: políticas para a promoção do avanço econômico em Minas Gerais. Belo Horizonte: Fundação João Pinheiro, 2014. 540 p. Disponível em: http://www.bibliotecadigital.mg.gov.br/consulta/consultaDetalheDocumento.php?iCodDocumento=57296

2020-2021 – Políticas públicas e desenvolvimento em Minas Gerais

GUIMARÃES, Alexandre Queiroz (org.). Políticas públicas e desenvolvimento em Minas Gerais. Curitiba: Appris, 2021. 416 p.

• Lítio, baterias elétricas e desenvolvimento econômico em Minas Gerais: oportunidades e
• desafios, 22 de junho de 2023, Fundação João Pinheiro.
• Desafios da Política de Inovação em Minas Gerais, 14 de setembro de 2023, Fundação João Pinheiro.
• Desburocratização, ambiente de negócios e a promoção do desenvolvimento econômico em Minas Gerais, 31 de outubro de 2023, Fundação João Pinheiro.
• Hidrogênio Verde: oportunidades e políticas públicas para a promoção do desenvolvimento sustentável, 7 de dezembro de 2023, Fundação João Pinheiro. Disponível em: https://www.youtube.com/watch?v=quxAKTU5hJ0

• Biodiesel, energia solar, eólica e oportunidades para o desenvolvimento;
• Políticas para o desenvolvimento do setor de biotecnologia e ciências da vida;
• Setor de tecnologia da informação – situação e políticas para o desenvolvimento;
• Faz sentido uma política de clusters produtivos – APLs em Minas Gerais? Em que bases?;
• Desenvolvimento sustentável em Minas Gerais;
• Vocações produtivas e políticas de desenvolvimento: explorando as regiões (territórios) de Minas Gerais;
• Turismo;
• Economia criativa;
• Complexidade econômica em Minas Gerais;
• O papel de uma agência pública estadual no suporte ao desenvolvimento e adoção de inovações no setor produtivo – o caso da Epamig.