A obra é constituída, em sua essência, pelos relatos, desenhos e mapas elaborados pelo comerciante alemão Ernest Hasenclever durante o percurso de sua viagem da Corte do Rio de Janeiro a Minas Gerais, realizada em 1839. Além dos estudos críticos que destacam a sua relevância para o conhecimento histórico, sobretudo, a respeito das minas de ouro inglesas existentes na província mineradora à época, ela traz também um conjunto de correspondências trocadas pelo autor com o cientista Peter Lund, e que foram descobertas e traduzidas do alemão para o português pelo especialista Friedrich Renger.